천년을 마르지 않은 금빛우물에 나툰
관세음보살, 중생의 서원 들어주시네
 | ▲ 금정산의 정기가 모여 있는 곳이라 누구나 간절히 기도를 하면 한 가지 소원이 이루어진다고 알려진 관음전 안은 항상 기도객
들로 붐빈다. |
 | ▲ 일주문 중 최초로 보물로 지정된 범어사 조계문은
한국전통 건축의 구조미를 잘 표현한 걸작으로 평가
받고 있다 |
선찰대본산 부산 범어사(梵魚寺)를 찾았다.
금정산 자락에 자리잡은 범어사는 부산광역시라는 거대 도시 안에 있으면서
산사의 깊은 내음을 간직하고 있는 천년고찰이다.
신라 문무왕 18년(678) 의상대사가 창건한 범어사는 화엄십찰 중 하나다.
범어사에 대한 기록이 남아 있는 <동국여지승람>에는‘금정산 산마루에 세
길 정도 높이의 돌이 있는데 그 위에 물이 항상 가득 차 마르지 않는 금빛
우물(金井)이 있다’고 전한다.
범어사 이름은 책에 나온 바,‘범천에서 내려온 물고기가 그곳에서 놀았다’
고 하여 범천의 범(梵)자와 물고기 어(魚)자를 합쳐 지었다고 한다.
대다수 사찰이 역경 속에서 자리를 지켜왔던 것처럼 범어사 역시 신라시대
부터 많은 어려움에도 불구하고 위의를 잃지 않고 굳건히 법등을 이어 왔다.
구한말 범어사 주지였던 성월스님은 당대의 고승 경허스님을 조실로 추대
하면서 범어사를 선찰대본산이라 명했다.
이후 동산스님이 주석하면서 범어사 금어선원을 비롯 산중에 9개의 선원이
운영될 만큼 한국 근대불교의 선풍을 드날렸다.
 | ▲ 여름불교학교를 다녀간 어린이들이 기왓장에 그린
솔직담백한 서원이 담긴 그림을 보니 웃음이 절로
난다. |
범어사가 조계종 청정수행풍토의 근간이 된 연유다.
범어사는 천년고찰답게 귀한 성보 문화재를 보유하고 있다. 가장 먼저 눈에
띄는 것은 일주문 중 최초로 보물로 지정된 범어사 조계문(보물 제1461호)
이다.
석조기둥과 짧은 목조기둥 4주를 세워 3칸으로 구성한 범어사 조계문은
한국전통 건축의 구조미를 잘 표현한 걸작으로 평가받고 있다.
일주문을 거쳐 천왕문을 지나면 깊은 숲속에 들어 선 느낌이 든다.
곧게 뻗은 전나무들이 길 주변에 솟아 있고 뒤로 대나무 또한 길을 감싸고
있다.
불이문(不二門)을 지나서 계단에 오르면 보제루와 마주한다. 법당을 마주
보는 보제루 주변엔 여름불교학교 참석차 이곳을 방문한 어린이들이 기왓
장에 그린 천진한 그림들이 널려져 있다.
서툴고 어설픈 그림이지만, 그 속에 담긴 솔직담백한 서원들을 보노라면
순수한 동심에 빠져 웃음이 절로 난다.
보제루를 돌아서면 범어사의 중심으로 들어선다.
계단위로 대웅전이 보이고 마당엔 삼층석탑과 당간지주가 왼편으로 금어선원 입구와 미륵전, 비로전이 자리하고 있다.
범어사 삼층석탑(보물 250호)은 신라 흥덕왕 때 조성된 것으로 아름다운 통일신라시대 탑의 모양을 하고 있다.
지난 3월 보수과정에서 사리장엄구가 있어야 할 자리에 일제강점기에 넣어 둔 유리병이 발견됐다.
전문가들은 1930년대 일제가 삼층석탑에 기단부를 증축하는 과정에서 1층 탑신에 있던 사리함과 불상을 빼돌린 뒤 대신 유리함을
넣었을 것으로 추정하고 있다.
안타까운 일이다. 범어사는 최근 일제 잔재를 없애기 위한 불사를 이어가고 있다.
대웅전(보물 434호)으로 향한다.
대웅전 중심엔 목조석가여래삼존좌상( 보물 1526호)이 모셔져 있다.
삼존불은 석가모니불과 미륵불,연등불로 과거 현재 미래 부처님이다.
대웅전 우측엔 자비로운 관세음보살님을 모신 관음전이 위치하고 있다.
관음전 안엔 기도객들로 가득 찼다.
금정산의 정기가 모여 있는 곳이라 누구나 간절히 기도를 하면 한 가지 소원이 이루어진다고 알려져 있다.
내려가는 길에 노보살님 한 분을 차에 태웠다.
매일 관음전에 온다는 그 보살님은“작년에 손자가 좋은 대학에 갔는데 올해는 손녀딸이 시험을 본다”며 불편한 다리를 이끌고 매일
기도처를 찾는다고 했다.
‘보살님의 정성이 관세음보살님에게 전해지리라’ 운전하는 내내 그렇게 기도했다.
☞ 불교신문 Vol 2666 ☜ ■ 김형주 기자 cooljoo@ibulgyo.com
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