 |
오랜만에 횟집에서 외식을 하는 태연 가족.
싱싱한 회가 한 접시 가득 상에 올라왔는데도 태연은 눈길 한 번 주지 않는다.
회 대신 태연이 허겁지겁 먹고 있는 아니 흡입하고 있는 것은 다름 아닌 번데기 볶음! 도대체 얼마나 먹어치웠는지 빈 접시가 상 한쪽에 가득하다.
“이모, 여기 번데기 볶음 추가….”
추가 주문을 하려는 태연의 입을 아빠가 틀어막는다.
“제발 그만!! 딸아, 여기는 횟집이지 번데기집이 아니라고! 너는 도대체 왜 이리로 친환경적이며 미래적 인간이란 말이냐.”
“홍홍. 뭔지는 몰라도 엄청 좋은 얘기로 들려요~. 제가 쫌 미래 지향적이고 세련된 미모이긴 해요.
근데 번데기 먹다가 웬 폭풍 칭찬이실까?”
“곤충을 먹는 게 미래 트렌드가 될 테니, 너야말로 진정 앞서 가는 인류라 할 만하다는 거지.
작년에는 유엔식량농업기구(FAO)가 곤충을 미래의 식량난 해결 대안으로 꼽았고 미국 뉴욕에선 쇠고기 패티 대신 커다란 귀뚜라미를 넣은 귀뚜라미
버거가 큰 인기를 끌고 있단다.”
“예에? 미래 식량이라고요? 벌레는 아프리카 원주민이나 SBS ‘정글의 법칙’에 나오는 병만족만 잡아먹는 줄 알았는데 완전 신기해요. 하긴 우리도 번데기를 먹긴
하지만 그런데 과연 사람들이 곤충을 먹으려고 할까요?
저야 뭐 맛만 좋으면 못 먹는 게 없지만 제 친구들은 모기만 봐도 ‘꺄약~’ 하고 도망가거든요.
게다가 그 쪼끄만 곤충을 먹고 배가 부를지도 의문이에요.
저 지금 번데기 12접시를 먹었는데 간에 기별도 안 간단 말이에요.”
“태연아, 네 위랑 다른 사람들의 위는 근본적으로 사이즈가 많이 달라요.
그리고 곤충은 작기는 하지만, 번식력이 엄청나게 좋은데다 성장도 빨라서 식량으로 충분한 역할을 할 수 있단다.
예를 들어 아프리카 큰 메뚜기는 성충 한 마리가 한 번에 약 1,000개의 알을 낳고 하루에 몸 크기를 두 배나 키울 수 있지.
또 네가 지금 먹은 번데기의 전 단계인 누에는 태어난 지 20일 만에 몸무게가 1,000배나 늘어날 만큼 빨리 자란단다.
더구나 대량 생산도 쉽고 세대가 짧아서 여러 번 사육하는 것도 가능해요.”
“와, 대박! 그런데 징그러운 건 어떡해요? 영화 설국열차에도 바퀴벌레로 만든 에너지 바가 나오잖아요.
사람들이 그거 보면서 막 우웩우웩 하더라고요. 난 먹어보고 싶던데…, 짭짭~.”
“그거야 뭐, 갈아서 다른 재료랑 섞어 먹거나 하면 되지 않을까?”
“하긴 그러네요.
그런데 또 질문! 소고기, 돼지고기, 닭고기, 말고기 등등 맛난 고기들이 세상에 널렸는데 왜 굳이 곤충을 먹어야 해요? 곤충이 특별히 맛있나?”
“물론 아빠는 맛있어.
어릴 때 논에서 메뚜기 잡아다가 엄마가 프라이팬에 살살 볶아주면 그게 어찌나 고소하고 맛있던지 꿀꺽~ 얘기하니까 또 군침 흐른다.
하지만 곤충을 미래 식량으로 제안한 건 맛 때문이 아니라 식량난 때문이야.
지금 같은 추세로 인구가 계속 증가한다면 2050년 세계 인구는 현재의 70억 명을 넘어 90억 명이나 될 것으로 예상된단다.
지금도 전체 인류의 6분의 1이 굶주리고 있는데 20억 명이나 늘어나면 훨씬 상황이 심각해지겠지?
그렇다고 경작지를 넓힐 수 있는 것도 아니고 설사 넓힐 수 있다 해도 고품질의 동물성 단백질을 구할 방법은 막막하거든 이런 문제를 해결하기 위해 곤충을 길러
먹자고 제안한 거란다.”
“곤충이 그렇게 영양성분이 좋아요?”
단백질과 몸에 좋은 지방이 풍부하고 칼슘, 철, 아연 등 무기질 함량도 높은데다,
같은 먹이를 단백질로 전환하는 효율성 역시 뛰어나단다.
동남아시아에서 많이 먹는 귀뚜라미는 단백질 전환 효율이 소의 12배, 양의 4배, 돼지와 닭의 2배나 되지.
이 정도면 왜 곤충이 중요한 식량인지 알겠지?”
“와, 제가 번데기를 많이 먹어서 이렇게 쑥쑥 잘 자라는 거였군요! 참 그런데 아까 저보고 친환경적이라고 하셨잖아요.
그건 또 무슨 얘기예요?”
“그건 소보다 곤충을 키우는 게 훨씬 친환경적이기 때문에 한 말이야.
너 혹시 지구 온난화의 주범 중에 하나가 소의 방귀와 트림이라는 얘기 들어봤니?
소를 비롯한 반추 동물(되새김질하는 동물)은 1년에 보통 47kg의 메탄가스를 배출해 다시 말해,한우 4.2마리가 자동차 1대와 맞먹는 온실가스를 배출한다는
얘기지.
실제로 지구 온난화 요인의 18%가 소 사육 때문이라는 연구 결과도 있단다.
그런데 곤충은 메탄가스 문제도 없고 소처럼 넓은 사육 공간이 필요하지도 않으니 곤충으로 소를 대체 하는 게 훨씬 친환경적이라는 얘기지.”
“소가 맛은 참 좋은데, 방귀가 문제였군요.
아빠는 반추 동물이 아니지만 방귀 냄새만 놓고 보면 소 백 마리 못지않아요.
오만 년 삭힌 홍어 냄새가 난다니깐요.
그 신기하고 오묘한 원리는 누가 연구 안 해주나?”
“헐~ 너도 만만치 않거든!”
☞ Scent Ndsl ☜ ■ 글 : 김희정 과학칼럼니스트
 草浮
印萍
|
|